Kun maailma tuntuu välillä liialta – voiko kyse olla erityisherkkyydestä?

Oletko koskaan miettinyt, miksi jotkin tilanteet tuntuvat väsyttäviltä, vaikka ne eivät muista sellaista aiheuttaisi? Miksi meluisa ympäristö, kiire tai toisten ihmisten tunteet tuntuvat joskus kuormittavilta tai yllättävän voimakkailta? Moni ei tule ajatelleeksi, että tämän taustalla voi olla synnynnäinen piirre – erityisherkkyys. Kyse ei ole liiallisesta herkistymisestä tai heikkoudesta, vaan tavasta havainnoida ja kokea maailmaa syvemmin ja yksityiskohtaisemmin kuin useimmat.

Erityisherkkyys eli HSP (Highly Sensitive Person) on synnynnäinen piirre, jota esiintyy noin 15–20 prosentilla ihmisistä. Kyseessä ei ole diagnoosi eikä mielenterveyden häiriö, vaan hermoston tapa käsitellä ja suodattaa tietoa. Erityisherkkä ihminen reagoi tavanomaista voimakkaammin aistiärsykkeisiin, tunteisiin ja sosiaaliseen ympäristöön – sekä hyvässä että haastavassa mielessä.

Erityisherkkä havainnoi usein yksityiskohtia, sävyjä ja ilmapiirejä, joita muut eivät välttämättä huomaa. Hän saattaa aistia toisen mielialan jo ennen kuin mitään on sanottu ääneen tai huomata ympäristön hienovaraisia muutoksia, kuten valaistuksen tai äänien vaikutuksen omaan vireyteen. Tämä voi olla voimavara luovuudessa, vuorovaikutuksessa ja syvällisessä ajattelussa – mutta samalla se voi aiheuttaa ylikuormitusta, jos ärsykkeitä on liikaa ilman mahdollisuutta palautumiseen. Usein erityisherkkä tarvitsee enemmän rauhaa, omaa tilaa ja aikaa jäsentää kokemuksiaan. Hän voi olla herkkä sekä ulkoisille aistiärsykkeille (kuten kirkas valo, melu tai kiireinen ympäristö) että sisäisille tunteille ja ristiriidoille. Tämä ei tarkoita heikkoutta tai haavoittuvuutta, vaan herkkyyttä, joka on syvällistä ja usein empaattista.

Moni erityisherkkä on tottunut mukautumaan ja peittämään herkkyytensä, jos se ei ole tullut ymmärretyksi ympäristössä. Vasta tieto piirteestä voi tuoda selkeyttä siihen, miksi tietyt tilanteet ovat tuntuneet raskaammilta kuin toisille tai miksi yksinolo on aina ollut tärkeä palautumisen keino. Kun erityisherkkyyden tunnistaa ja hyväksyy osaksi itseä tai läheistä, se voi muuttua kuormituksesta voimavaraksi. Erityisherkkyys ei näy ulospäin, eikä sen ilmeneminen ole kaikilla samanlaista. Osa erityisherkistä on introvertteja, osa ekstrovertteja. Yhteistä on kuitenkin syvä prosessointi – taipumus ajatella, tuntea ja havaita enemmän kuin pinnalta näkyy.

Oletko sinä törmännyt erityisherkkyyden käsitteeseen aiemmin – ja tunnistatko ehkä jonkun piirteen omassa arjessasi tai läheisissäsi?