Punkkikausi käynnissä – oletko suojassa?

Kesän myötä luonnossa liikkuminen lisääntyy – ja samalla myös punkkikausi on täydessä vauhdissa. Nämä pienet, mutta potentiaalisesti vaaralliset ötökät voivat levittää sekä ihmisille että eläimille tauteja, joista tunnetuimpia ovat borrelioosi ja puutiaisaivokuume. Siksi on tärkeää tietää, millaisin keinoin punkkeja voi ennaltaehkäistä: ihmisillä rokotteet ja tarkkailu, lemmikeillä taas estolääkkeet, pannat ja punkkitarkastukset näyttelevät keskeistä roolia.

Punkkien levittämistä taudeista borrelioosi ja puutiaisaivotulehdus (TBE) ovat Suomessa yleisimmät. Borrelioosi on bakteeritauti, jota voidaan hoitaa antibiooteilla, mutta siihen ei ole rokotetta. Puutiaisaivotulehdus puolestaan on viruksen aiheuttama, vakava hermostosairaus, johon ei ole parantavaa hoitoa – mutta siihen on saatavilla rokote.

Punkkirokote, eli TBE-rokote, suojaa nimenomaan puutiaisaivotulehdusta vastaan. Rokotesarja koostuu kolmesta annoksesta: kaksi ensimmäistä pistetään 1–3 kuukauden välein ja kolmas 5–12 kuukauden kuluttua. Rokotteen hinta on yleensä noin 70–80 euroa per annos, ja suojan ylläpitämiseksi tarvitaan tehosteita 3–10 vuoden välein. Rokotetta suositellaan erityisesti niille, jotka liikkuvat paljon luonnossa tai asuvat alueilla, joilla TBE-tapauksia esiintyy eniten – kuten Ahvenanmaalla, Turun saaristossa, lounaisrannikolla ja Kaakkois-Suomessa.

Lemmikkien kohdalla punkkien ehkäisyyn on tarjolla erilaisia vaihtoehtoja: paikallisvaleluliuokset, pureskeltavat tabletit ja pitkään vaikuttavat punkkipannat. Esimerkiksi Bravecto-tabletti suojaa jopa 12 viikkoa kerrallaan, kun taas Seresto-panta antaa suojaa jopa 8 kuukaudeksi. Näiden valmisteiden hinta liikkuu noin 10–20 eurossa kuukaudessa riippuen eläimen koosta ja valmisteesta. Keskustelin itse eläinlääkärin kanssa koirani punkkitorjunnasta, ja hänen mukaansa mahdolliset haittavaikutukset ovat yleensä lieviä verrattuna siihen, mitä punkit voivat pahimmillaan aiheuttaa. Viime kesänä käyttämämme punkkilääke ei aiheuttanut mitään oireita, joten päätin tänäkin vuonna turvautua samaan valmisteeseen.

Olen jossain vaiheessa harkinnut rokotetta myös itselleni ja tyttärelleni, mutta ainakaan toistaiseksi emme ole sitä ottaneet. Asia kuitenkin palaa mieleen joka kevät ja kesä. Ja ehkä vielä jossain vaiheessa nuo rokotteet päädymme ottamaan - vaikka hepatiittirokotesarjan viimeisen rokotteen kohdalla lupailinkin ettei ihan heti olisi uusia rokotteita tiedossa.

Oletko sinä jo suojautunut punkeilta – joko rokotteen tai lemmikin kohdalla estolääkkeiden muodossa?